А что удивительного? По самым оптимистичным подсчетам число подданных Петра Первого к концу его правления составляло 12 млн. человек, по более скромным - около 10-ти млн. Это учитывая, что к концу его царствования его Империя по территории была даже несколько больше (минус - Сев. Кавказ и Дальний Восток, плюс - Украина, Прибалтика) современной Российской Федерации. Громадные территории от Урала до Камчатки представляли из себя почти безлюдные пустыни, населенные кочевыми племенами, среди которых как редкие вкрапления стояли казачьи крепости. При этом лишь центральные и западные губернии были хоть как-то населены.
И при этих 10-ти миллионах Петр почти все время своего правления провоевал. Лишь год с небольшим Россия находилась в состоянии мира. А перманентная война требовала огромных средств - надо было снабжать армию и строить флот. Деньги выбивались из подданных. Царь, желавший видеть свою страну процветающей европейской державой, довел ее до почти полного обнищания.